はじめに – 人工内耳手術から半年たって思うこと –
2022年8月29日
人工内耳手術をして半年がたちました。あれから、聞こえていた頃の音の記憶を辿っています。
私は人工内耳の存在を知ってから10年以上、手術に踏み切れずにいました。周りの方の理解と献身的なサポートがあったのでその必要性を感じませんでした。
周りのサポートのありがたさに気づいたのは最近のことで、当時は聞こえなくてもなんとかなると過信すらしていました。聞き漏らすまいとするその対象は、仕事や学校などと考えていた時期もありました。しかし、情報保障の考えやテクノロジーがその垣根を取り払ってくれつつある様に感じるようになりました。
大切なことは、身近な人のささやきであり、酒場での何気ない一言であり、季節の移り変わりを感じさせる音、虫の音だったり、木々が揺れる音だったり、雨音だったり。身近なものこそ自分が聞きたい音だと思い至りました。そして手術を受けました。
今、たくさんの音を取り戻せました。これだけでも、とても幸せなことですが、聞こえる私になったことで今までを振り返り多くの気づきがありました。そして何よりも、SNSで私と同じ難聴者としての悩みを抱えていたり、克服された方々と出会えたこと。それが人工内耳にして一番良かったと感じていることです。
ここから、手術体験記となります。手術前の検査からお話しさせていただきます。
手術前の検査
人工内耳手術前の検査は多岐に渡り１日で終わらないので、手術を考えている方は余裕をもった日程を立てる必要があります。個々の状況にもよりますが、手術前検査：3～5日間、入院：4日間～1週間、リハビリ：最初の2か月は隔週通院（以降はだんだん間隔が空いていきます）くらいが目安だと思います。（2023年11月現在）
私の場合、延べ８日間を要しました。もっともこれは、当時 新しい人工内耳プロセッサー（コクレア社Kanso 2：2021年12月認可）が認可されるのを待っていたからです。
1日目 2021/5/28
CT / 遺伝子検査 / 耳音響放射（OAE）
CTでは中耳炎などのチェックします。特に問題なしでした。
遺伝子検査は親兄弟を含めた血液検査、へその緒（あると検査精度が上がる）検査、親せきに聴覚障害がないかどうかの問診などを行いました。おおよそ 30 ~ 40%の方の難聴の原因が特定できるらしく、遺伝子難聴のタイプによって人工内耳手術による聴力改善の成績がある程度予測可能になるとのことです。結果が出るまで数カ月待たされましたが、特に問題ありませんでした。人工内耳手術を考えているのであれば早めに受けておくことをお勧めします。
耳音響放射（OAE）は耳の中から外に向かってエコーが返ってくる現象を利用して内耳の状態をチェックします。エコーの発生源が外有毛細胞を中心とした基底板能動運動であることから、外有毛細胞の健康状態を確認することができるとのことです。補聴器店でも検査機会が増えましたね。
2日目 2021/5/29
めまい検査 / 聞き取りテスト
めまい検査は手術後にめまいが起こりやすいかの予測のために実施するものだそうです。近年、低侵襲な手術の発達によりめまいが続く事例は減っているようです。耳の穴に冷気を入れて、眼振をチェックします。耳に冷気が当たるとフラフラしました。2度は受けたくない検査です。聞き取りテストは補聴器をした状態で左右 10〜20%程度でした。
3日目 2021/6月第一週くらい
一般呼吸機能検査を実施しました。肺活量のチェックなど手術前の一般的な検査内容でした。
4日目 2021/6/15
MRIを実施しました。電極を挿入するスペースの確認や、蝸牛の神経や内耳の奇形の有無などをチェックします。私の蝸牛は未発達で通常よりも小さいことが分かり、この条件に適したインプラントが選択されました。
5日目 2021/6/23
聴性脳幹反応（ABR）検査を実施しました。 乳幼児や高齢者など、音が聞こえたかどうかを返事できない人に行なう聴力検査（他覚的聴力検査）としても意義は大きいですが、それ以上に音に対して脳波が反応するかをチェックするので、内耳（蝸牛）から脳までの、聴神経の伝達経路のどこに異常があるかが分かり、人工内耳適用による効果が望めるかを確認できる側面が大きいです。ABRは手術中にも実施され、埋め込んだ電極のチェックを行います。
6, 7日目 2021/8月と9月
ST（言語聴覚士）より、術後の聴覚訓練についてガイダンスがありました。
⭐ 重度難聴者にとって、話し言葉以外は雑音としか識別されない音を聞き分ける事が大事
⭐ この聞き分けができる事によって聞きたい音が識別できるようになる
⭐「雑音」も聞き分けることによって意味のある音になる
⭐ 聞き分けるとは一つ一つの音が何であるかを理解できること
⭐ 自分の声が聞こえるようになるのでフィードバックがかかり会話の質が今までと変わってくる
自分にとって、それまでは「聞き分ける」とは音声にフォーカスする事でした。話し言葉以外は雑音であり単に「聞きたくない」「邪魔な音」でした。それは間違いであり、ノイズキャンセルの原理と同じで一つ一つの音を認識することによってその音が不要なら引き算できる。それを繰り返す事で聞きたい音を浮かび上がらせる事ができる。そう理解しました。だから、聞きたくない音を拒んできたのから、180度変わらなきゃいけない。これが聴覚訓練の難しさなのかなと感じました。
8日目 2022/1/20
麻酔科・口腔外科（一般的には手術中に入れ歯などが抜けないかチェックします）
主治医から：（➡術後の私の状況）
⭐ 術後、めまい・顔の麻痺・耳鳴りがあるかも
➡めまい・麻痺なし、数日ほど電子鈴虫の鳴き声の様な耳鳴りあり
⭐ 舌の1/3の味覚が変わる可能性があるが1年くらいで治る
➡ 味覚は変わらず
⭐ 耳の傷口は献血からできた糊で接着する（糊はヒトから生成されたものなので同意書を提出）
➡ 退院後、2週間ほどで糊が剥がれました
⭐ 聴力を極力残す方法で手術を実施（低侵襲な手術）
➡ 若干聴力は落ちましたが、補聴器による聞き取りはそれほど変わりない感じです
⭐ 手術中は血栓ができないように足にポンプをつけてマッサージする（同意書を提出）
➡ 血栓はできませんでした
⭐ 頭皮を触診し、磁石で取れることはなさそう
➡ 一番強力な磁石でないと自転車に乗ったりすると取れることがあります
私が希望していた kanso2と対面。思ったより重く感じました。磁石が強力でスチール製の机に接着すると剥がすのに一苦労。これを頭に装着するの・・？
人工内耳装用の先輩から『あっという間に終わりますよー』との励ましをいただきました。手術までもう少し。
手術
入院（手術前日） 2022/2/9
10時チェックイン。持参薬チェック（喘息）とPCR検査は無事PASS。同意書7通（診療内容、麻酔x3、血栓、身体抑制、縫合糊）提出。午後から、麻酔科医面談と聴力検査。明日手術は8時半から。海沿いの病院なので見晴らし良し。部屋が暑い‥アツい‥
ST（言語聴覚士）の先生より訓示：
⭐ 音入は術後3週間後
⭐ 自然に聞こえる様にはしない
⭐ 自然界にある母体の多い音を聞き流せるようにマッピングする
⭐ 3ヶ月は違和感がありまくりたけど楽しんで
⭐ 高低中間の聞き分けができてくると良い
⭐ 術中に入った検査のための不自然な音が突然消えるため、それを自然な音にしようとして耳鳴りが発生するかもしれない
⭐ 突発性難聴の方は人工内耳の効果が高いと報告されている
看護師さんからの説明：
⭐ 入院処置説明
⭐ 入院費用など経済的困難な方向けの相談窓口説明
⭐ 手術当日の食事
⭐ 手術の流れ（看護師付き添いタイミングなど）
⭐ 手術室での手術姿勢など
⭐ 点滴の説明（水分補給、抗生物質、ステロイド）
人生で一日にこんなに沢山説明を受けることはもうないだろう。。晩御飯がちょっと(公立病院なのに)豪華で最後の‥
手術当日 2022/2/10
⭐ 朝4時起床（前夜は消灯と同時に入眠）
⭐ 8時半 手術（沢山の人に見られて緊張）
⭐ 13時頃？手術終わり目覚める。✊🖐が意識確認
⭐ 18時半 ST（言語聴覚士）の先生「全ての電極OK」主治医「インプラント入りました」
取り敢えず、これで始まるのだとホッとしました。
術後で一番大変だったのが、たんと咳…花粉アレルギー＆喘息持ちなので特にひどかったような。
両耳が覆われているので、補聴器もできないのでスマホの音声認識、神様です。マスクもできない。あと、手術側の耳を下にできないので寝返りがうてず腰が重い。。
家族、友人に無事連絡入れて爆睡💤
手術後 1日目 2022/2/11
⭐ 6時起床 寝ながら身体のセルフチェック・口中が血の味・麻痺なし・目眩なし・腰が痛い・タンが大分取れた
⭐ 10時主治医診察 順調、3日後にガード取る
⭐ 尿管を抜いてもらって仮釈放気分・自由万歳🙌
⭐ 朝昼完食・全部味がする🤩
歩き回る内に腰痛治る。動く大事アル！
口の中の血は、唇の裏が切れてた様で管を入れたりしたときに付いたのかも。あと、耳の手術周りから血が出るのは先輩談にもありました。
今、コーヒー淹れて薫りを楽しみながらコレ書いてます。
手術箇所自体は軽い鈍痛でそれほど気になりません。
手術後 2日目 2022/2/12
⭐ 前夜、初めて聞く耳鳴り発生。シーという背景音に電子スズムシの鳴き声のような。スマホを取り出し読むと耳鳴りは消えた
⭐ 6時起床 花をかむと血のり
⭐ 主治医診察「月曜日にガード取って火曜日退院できるかも」
⭐ 耳下の首周りがかなり腫れていることに気づく。
手術後 3，4日目 2022/2/14
⭐ 夜、電子スズムシな耳鳴り（耳鳴りは大きかったけれど眠れる）
⭐ 手術周り痛み違和感なし
⭐ 鼻からの血痰少々
⭐ 耳被せを取り簡易ガーゼに（皮膚は縫合でなくて接着剤なのねスゴ）
㊗️ しっかりくっついて問題なし
㊗️ 明日退院予定（入院期間:1週間🙌）
㊗️ 体重3キロ減🙌
㊗️ 今日から洗髪👌
⭐ 退院後の処方薬（1週間分）
炎症・化膿防止 / 鼻炎じんましん防止 / 痰切り/ 痛み止め
⭐ シャワー入りました🚿
⭐ 病院食にバレンタインチョコ❤
⭐ ST（言語聴覚士）の先生からインプラントか入っていた箱と説明書いただきました🙇♂
手術後 5日目 2022/2/15
⭐ ガーゼ等全て取り裸耳に
⭐ 耳の上の方の感覚があまりない
⭐ 主治医触診🆗
㊗️ 退院🙌
⭐ 診療費は障害者手帳2級の為、食費のみ（感謝！）
⭐ 次回一週間後 kanso2の磁石付くかの判断も
頂いた入院中のメッセージとても励みになりました🙇♂
強力な振動で知らせてくれる安価な目覚まし時計です。
2つの時刻をセットできます。
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